4. oktoobril jagati Pärnu Kontserdimajas juba 13. korda riiklikke hariduspreemiaid. Sel aastal pälvis aasta õppeasutuse juhi tiitli Tartu Tervishoiu Kõrgkooli rektor Ulla Preeden.
Komisjon leidis, et „Ulla Preeden on selge visiooniga koolijuht, kes rõhutab järjekindlalt rakenduskõrghariduse olulisust ning hariduse kvaliteedi rolli tervishoiuvaldkonna spetsialistide koolitamisel. Ta hindab kõrgelt praktikalähedast õpikeskkonda ja Tartu Tervishoiu Kõrgkoolil on olemas suurepärane füüsiline õpikeskkond ning innovatiivsed õppevahendid füsioteraapiast radiograafiani. Rakendusuuringute läbiviimise eestkõnelejana on Ulla panuse tõttu kõrgkoolist saanud avastavate uuringute koostööpartner. Üliõpilaste ja õppejõudude kaasatus on võimaldanud aktiivset teaduse populariseerimist kõrgkoolis.
Ta on õppeasutuse pikaajalise strateegia eestvedaja, kes teeb kõik selleks, et kõrgkool kohaneks keskkonnamuutustega, mis on vajalikud konkurentsis püsimiseks, et olla õppurite hulgas tunnustatud õppeasutus.
Ulla on nii kõrgkoolis kui ka koostööpartnerite hulgas austatud ja armastatud juht, liider ja eestvedaja, kes on inimesena hooliv ja heatahtlik, kellel on süda õige koha peal.“
Tunnustuse üleandmise ajal viibis Ulla Preeden õppereisil Kanadas koos teiste rakenduskõrgkoolide rektorite, Haridus- ja Teadusministeeriumi ning HARNO esindajatega. Välislähetuse eesmärk oli suurendada Eesti kõrghariduse rahvusvahelist nähtavust ja konkurentsivõimet.
13. oktoobril, Preedeni esimesel lähetusjärgsel tööpäeval, korraldasid Tartu Tervishoiu Kõrgkooli töötajad ja õppurid rektorile südamliku üllatuse. Haridus- ja Teadusministeeriumist tuli auhinda üle andma asekantsler Henry Kattago ning pärast õnnitlusi said kõik koos nautida pidupäevakooki.